Blog

The Future is NOT Self-Hosted

Dat is de titel van een blog van Drew Lyton. De titel is clickbait, maar ook iets om over na te denken. Het is eerder geschreven door Moxie Marlinspike: Nobody Wants to Run Their Own Server. Bij Digitale Autonomie denken we daar natuurlijk anders over.

Nadat Drew had geschreven over hoe hij zijn eigen thuisserver had opgezet, kwam hij tot de conclusie die wij ook hebben getrokken: het is niet voor iedereen weggelegd om een eigen server te installeren en te onderhouden. Dus trekt hij de conclusie die veel anderen ook hebben getrokken:

"Instead of building our own clouds, I want us to own the cloud. Keep all of the great parts about this feat of technical infrastructure, but put it in the hands of the people rather than corporations. Publicly funded, accessible, at-cost cloud services."

Hij vervolgt:

"[…] in case you still aren’t convinced, this entire system could still work entirely through the private market, through non-profits or cooperatives. And in our current political climate, I think this path is probably more likely to succeed than getting funding for libraries to start racking servers.

Because the self-hosted community is already doing this – just at the scale of individuals. What we need now from this vibrant community of smart, dedicated, part-time sysadmins is to think…

Bij Digitale Autonomie geloven we dat er een manier is om eigenaar te worden van je data. Volgens de Nederlandse wet bestaat het bezitten van data niet. Je kunt wel eigenaar zijn van een stuk hardware. Alle data daarop is dus eigendom van de eigenaar van de hardware. Daarom zijn er aparte wetten die hosting regelen. De belangrijkste is de Telecommunicatiewet (https://wetten.overheid.nl/BWBR0009950/2025-07-01) of in het Engels de Telecommunication Bill. Drew zegt dat je data eigendom is van de provider, dus iets soortgelijks is van toepassing in de VS. Hij zegt ook dat je data zou kunnen versleutelen. Wij denken dat dit de kern van het probleem niet oplost.

Het bezitten van de hardware is dus inderdaad een goed idee, maar "Nobody Wants to Run Their Own Server". Wij denken dat ‘bezitten’ losstaat van ‘onderhouden’. Dit is al jaren gebruikelijk voor bedrijven. Als je een kleine winkel of bijvoorbeeld een klein accountantskantoor hebt, huur je mensen in om de systemen van het bedrijf te beheren. Waarom kunnen mensen dat niet zelf? Wij denken dat een coöperatie de oplossing is. Op deze manier kunnen individuen hun eigen server bezitten en collectief onderhoud afnemen. Alle technologie is beschikbaar. We hoeven hem alleen maar zo te configureren dat hij mensen van dienst is en natuurlijk worden alle data versleuteld.

Volgens Nederlands recht hebben we een Burgerlijk Wetboek dat minstens 200 jaar teruggaat, dus eigendomsrechten zijn goed vastgelegd, in tegenstelling tot digitale rechten of hoe je het ook wilt noemen. Er is een overvloed aan regels en wetten in Europa: DSA, MICAR, AVG, enzovoort.

The Future is NOT Self-Hosted

That is the title of a blog by Drew Lyton. The title is clickbait, but also something to think about. It has been written before by Moxie Marlinspike: Nobody Wants to Run Their Own Server. At Digitale Autonomie, we are of course of a different opinion.

After writing about how he set up his own home server, Drew came to the conclusion we have also drawn: it is not for everybody to install and maintain their own server. So he draws the conclusion a lot of other people have drawn:
"Instead of building our own clouds, I want us to own the cloud. Keep all of the great parts about this feat of technical infrastructure, but put it in the hands of the people rather than corporations. Publicly funded, accessible, at-cost cloud services."

He goes on:
"[…] in case you still aren’t convinced, this entire system could still work entirely through the private market, through non-profits or cooperatives. And in our current political climate, I think this path is probably more likely to succeed than getting funding for libraries to start racking servers.

Because the self-hosted community is already doing this – just at the scale of individuals. What we need now from this vibrant community of smart, dedicated, part-time sysadmins is to think…"

At Digitale Autonomie we think there is a way to own your data. In Dutch law, owning data doesn’t exist. You can own a piece of hardware. Any data on it is thus the property of the owner of the hardware. Therefor there are separate laws governing hosting. The most important being the Telecommunicatiewet or in English Telecommunication Bill. Drew talks about your data is owned by the provider so something similar is applicable in de US. He also says one could encrypt data. We think this would not solve the core of the problem.

So owning the hardware is indeed a good idea, but "nobody wants to run their own server." We think ‘owning’ is separate from ‘maintaining’. This has been common practice for businesses for years. If you own a small shop or lets say small accountancy firm, you hire people to take care of systems the firm owns. Why can’t people do that? We think a cooperative is the solution. This way, individual people can own their own server and buy maintenance collectively. All technology is available. We just need to configure it to serve people, and of course, all data will be encrypted.

Under Dutch law, we have a Civil Code that goes back at least 200 years, so property rights are well established, in contrast to digital rights or whatever you want to call it. There is a plethoria of regulations and laws in Europe: DSA, MICAR, GDPR etc.

De laatste tijd is er veel te doen over digitale soevereiniteit. Ook de term digitale autonomie wordt veel gehoord. Wat is eigelijk het verschil is tussen deze twee begrippen? Dit artikel op iBestuur legt het heel goed uit. Het verschil tussen autonomie en soevereiniteit

Voor digitale autonomie het volgende citaat:

"Een digitaal autonome overheid heeft controle over haar eigen digitale infrastructuren, systemen en gegevens zonder buitensporige afhankelijkheid van externe partijen, met name buitenlandse entiteiten."

en verder:

"Digitale soevereiniteit gaat volgens de opstellers van het rapport nog een stap verder. Het verwijst naar de volledige onafhankelijkheid en de afdwingbare jurisdictie van de Rijksoverheid over haar digitale domein, zonder de mogelijkheid voor buitenlandse entiteiten om controle of invloed uit te oefenen."

Dit alles staat in het rapport Agenda Digitale Open Strategische Autonomie uit alweer 2023.

Waar het bij de overheid gaat om goed bestuur, gaat het bij Digitale Autonomie om keuzevrijheid voor mensen. Voor veel mensen is privacy geen keuze. De meeste elektronische communicatiemiddelen bieden simpelweg te weinig keuze om een echte afweging te maken. Mensen willen wel digitale privacy, maar weten niet hoe dat te regelen en dus accepteren mensen maar weer de algemene voorwaarden. Waar geen keuze is verdwijnt vrijheid. Bij Digitale Autonomie vinden we dat communicatie geen dienst is en dus niet gebonden kan worden met algemene voorwaarden. Communiceren is wat mensen doen, niet wat ze kopen om te doen.

Bij Digitale Autonomie brengen we mensen samen om met elkaar dit probleem van afhankelijkheid aan te pakken.

Toen Digitale Autonomie medeoprichter Adriaan me sprak in januari 2024 had hij het over een plan waarbij burgers via samenwerking regie kregen over hun eigen digitale leven.
Adriaan zat vol met ideeen en we besloten een video-call te houden om het er verder over te hebben. Na verdere toelichting vroeg Adriaan me mee bij een gesprek bij de [Nationale Cooperatieve Raad]](https://cooperatie.nl/) waar hij serieus nadacht om een Cooperatie te starten.
Echter door ongeverachte treinstoringen kon ik niet op tijd in Houten zijn waardoor Adriaan het gesprek zelf had gehouden. Drie maanden later kreeg ik een verzoek van Adriaan waarin hij mijn vroeg mede-oprichter te worden van zijn initiatief.
Aangezien ik zijn idee sysmpatiek vond, wilde ik ondanks mijn ander priotriteien in het leven Adriaan helpen om zijn plan verder te ontwikkelen.

Adriaan had veel ideeen, waarmee het mij duidelijk werd om focus aan te brengen via een Plan van Aanpak, met een Visie, Missie, Korte termijn, Middelange- en Langetermijn doelstellingen. Door het focussen op de korte-termijn doelen was het duidelijk waarop we ons moesten richten, namelijk:

• naamsbekendheid krijgen
• een netwerk van technische geinteresserde sympathisanten opbouwen
• een proof of concept hebben van een nuttig product waar Digitale Autonomie voor staat

Nadat de eerste hobbels waren genomen was het doel om te werken aan de proof op concept. Op basis van advies uit het werkveld werd het duidelijk dat we gingen werken aan een Requirementsanalyse. Dit was voor Adriaan een ideaal moment om al zijn ideeen vast te leggen en voor mij om ze beter te kunnen begrijpen, categoriseren en priotiseren.

We kwamen er al snel achter dat op basis van Impact en Complexiteit, we zouden gaan voor een Samenwerkomgeving. Adriaan gaf aan dat eigen hardware essentieel is om te hebben, terwijl ik meer geloof ik containerisatie, dit niet alleen vanwege de minderen resourcegebruik, maar flexibiliteit maar ook vanwege de lagere milieauaspecten. Nadat Adriaan het duidelijk maakte waarom eigenhardware essentieel was (namelijk het grondbeginsel van autonomie, je eigen server kunnen draaien), begreep ik de meerwaarde. We kwamen tot de conclusie dat een hybride vorm in containrisatie voor zowel je eigen hardware thuis als je container in de cloud een ideale mix is.

De volgende stap was het uitzoeken van de hardware, maar we werden door een adviseer gewezen op een Requirementsanalyse voor de Samenwerkomgeving.

Op basis van de Requirementsanalyse kwamen we erachter dat de hardware krachtig genoeg moest zijn en dat dit de Samenwerkomgeving ook gewoon op een server thuis zou moeten kunnen draaien. We kwamen erachter dat de server ook gebruikt kon worden als Home Theater PC, aangezien we niet afhankelijk wilde zijn van een ingebouwd

Het hebben van een Home Theater PC is ook een van de ideeen van Adriaan aangezien ingebakken Smart TV inloggegevens en updates vragen en daarnaast ook nog eens door matige hardware makkelijk verouderd kunnen raken waardoor TVs op de schroothoop kunnen raken. Een extern apparaat met kastje zou dan een oplossing kunnen zijn. Dus als de hardware waarop de Samenwerkomgeving draait tevens te gebruiken is als alternatief voor de Smart TV zou dit een geweldige optie zijn.

Voor 2025 hebben we onze prio’s nu duidelijk. Een alternatief om autonomie te krijgen over je e-mail staat later op planning.

De prio’s van de creeren te producten is dus:

1. Samenwerkomgeving
2. Home Theater PC
3. E-mail

Laat ons weten waar jij graag behoefte aan hebt, of wat jij graag zou willen zien als product.